Page 56 - ЛИТЕРАТУРНЫЙ АЛЬМАНАХ

заработки. Проработать получилось недолго. И сюда пришли немцы. И снова бежать,

и снова искать пристанище!
На дворе декабрь. Отец слёг на носилки. Здоровье опять не на его стороне.

Стиснув кулаки, добрались до другого села. На дворе ночь непроглядная. Село
все заминировано. «Семья-то большая, а кормилец ее смерть обнимает - не по-

людски выходит», - задумался сельский староста. Тогда он отдал приказ:

- Отвести всех туда, где раньше жили солдаты, и внимательно следить за

детьми, чтобы те и шагу не делали за двор. А потом уже порешаем, как дальше быть.

Наутро всех Малёвых переселили к одной старухе с дочкой. Обе они были

больны и бедны, но возражать не стали, даже, наоборот, были рады прибывшей

помощи.

На новом месте жилось спокойнее, но какого русского не тревожит мысль о

том, что же стало с его родным краем, родным домом? И вот однажды вечером

влетели старуха с дочкой. Вместе, перебивая друг друга, они сообщили, что 26

января 1943 года Ильинка освобождена, враг отступил. Воцарилась тишина, все

вслушивались в эхо этой новости и боялись издать шорох, чтобы ненароком не

заглушить ни одного слова новости, в которую влилась вскоре вся радость,

копившаяся всё это время, - радость настоящая, всепоглощающая, без остатка,

растворившая тишину. Начались сборы.

В марте поехали домой. Ещё не отступили морозы, но душу грело осознание

того, что уже скоро, уже совсем близко родные сердцу места. Хотя следы бомбежек

и бедствия людей замедляли ожидаемое воссоединение с родным домом. Но все

страшное, казалось, позади…

4 апреля долгожданная встреча настала. И теперь, казалось, сердце замирало от

запаха родного края, пусть и с примесью пороха; от знакомых улиц, имеющих уже

нечеткие границы; от яблоневых садов, пусть и не таких пышных, как ранее; от

покосившегося сарая и продырявленного бомбёжками дома. Зато от своего, от

родного. А остальное – пустяки. Наживем. Поднимемся.

Прошел месяц - тяжелый месяц работ.

27 мая в гости к Малёвым пришла та, что не уходит одна и не имеет жалости

над чужими судьбами. Своим сопровождающим в тот день она выбрала Георгия.